(360Noticias) Después de más de dos décadas de presencia militar estadounidense, Irak celebra la salida de las últimas tropas de Estados Unidos y de la coalición internacional. El Gobierno iraquí declaró festivos los días comprendidos entre el 30 de septiembre y el 3 de octubre, bautizados oficialmente como los “Días de la Soberanía”.
Las calles de Bagdad fueron escenario de celebraciones después de completarse la retirada de las fuerzas estadounidenses y de la coalición. El 30 de septiembre concluyó oficialmente la misión militar internacional en territorio iraquí, cerrando un ciclo iniciado con pruebas falsas la invasión estadounidense de 2003 y continuado, después de una retirada parcial, con el regreso de tropas en 2014 bajo el argumento de combatir al Estado Islámico.
Han pasado 23 años desde que Estados Unidos invadió Irak. Hoy sus tropas se retiran después de años de ocupación, de ataques contra sus bases y de una creciente presión de las fuerzas políticas y militares iraquíes que exigían su salida, junto con la presión ejercida por Irán y las milicias chiitas aliadas de Teherán. Para estos sectores, la retirada representa una derrota de la presencia militar estadounidense y una recuperación de la soberanía nacional.
El costo humano de la guerra fue gigantesco. Se estima en más de un millón de muertos, con un rango estadístico que iba aproximadamente desde 733.000 hasta 1,4 millones.
A ello se sumó la destrucción de buena parte de la infraestructura del país. Electricidad, agua potable, saneamiento, servicios públicos y empleo quedaron profundamente deteriorados. Un informe del Banco Mundial señalaba que, ya en 2004, el 85% de los hogares iraquíes sufría un suministro eléctrico inestable y que la red nacional entregaba apenas entre tres y seis horas diarias de electricidad. Otros registros de aquellos años situaban el desempleo en niveles extraordinariamente altos.
Pero la invasión no solamente destruyó infraestructura y provocó cientos de miles de muertos. También abrió paso a una profunda reorganización económica de Irak bajo ocupación estadounidense.
Desde los primeros años posteriores a la invasión se impulsaron procesos de privatización, apertura de la economía iraquí al capital extranjero y adjudicación de gigantescos contratos de reconstrucción. Empresas estadounidenses recibieron miles de millones de dólares en contratos financiados tanto por Washington como por recursos destinados a la reconstrucción de Irak. Estados Unidos llegó a destinar alrededor de 49.000 millones de dólares a estos programas durante los años posteriores a la invasión.
Uno de los aspectos más sensibles continúa siendo el petróleo.
Desde 2003, los ingresos provenientes de las exportaciones petroleras iraquíes han mantenido una relación directa con el sistema financiero estadounidense. Tras la creación del Fondo de Desarrollo para Irak, esos recursos terminaron canalizándose mediante una cuenta del Banco Central de Irak mantenida en la Reserva Federal de Nueva York. Incluso después de la retirada militar estadounidense de 2026, este mecanismo continúa funcionando, otorgando a Washington una importante capacidad de influencia financiera sobre Bagdad.
La guerra que comenzó bajo las consignas de llevar “democracia” a Irak y eliminar supuestas armas de destrucción masiva —armas que nunca fueron encontradas— dejó detrás un país devastado, centenares de miles de muertos, millones de desplazados, una economía profundamente intervenida y enormes negocios para empresas vinculadas a la reconstrucción.
Ahora las tropas se van. Pero la retirada militar no borra 23 años de ocupación ni sus consecuencias.
